Dr. Hans Pruijt | Medisch oncoloog Jeroen Bosch Ziekenhuis
‘Medische behandelingen worden steeds individueler'
Trials vinden vaak plaats in academische centra, maar ook in de perifere, algemene ziekenhuizen worden veel studies gedaan naar betere behandelingen voor patiënten met kanker. Dr. Hans Pruijt, medisch oncoloog in het Jeroen Bosch Ziekenhuis in 's-Hertogenbosch, is één van de artsen die klinisch onderzoek verricht bij patiënten met kanker.
Het opzetten en uitvoeren van een studie of trial is bijzonder tijdrovend. Er moet aan een groot aantal strenge voorwaarden worden voldaan, voordat een arts überhaupt toestemming krijgt om een klinisch onderzoek te starten. "Trials zijn zeer bewerkelijk", vat dr. Hans Pruijt de procedure kort samen. "Het kost artsen veel tijd om een studie op te zetten en toestemming te krijgen van de medisch ethische commissie. Daarna investeren we veel tijd aan extra begeleiding van patiënten. Voor kleinere ziekenhuizen is dat bijna niet meer haalbaar. Trials vinden daarom steeds vaker plaats in academische centra. Maar ook in kleinere ziekenhuizen worden goede studies verricht. Ik vind www.kankeronderzoek.info daarom een goed initiatief. Via deze website kunnen mensen uitgebreide achtergrondinformatie opvragen, zodat mensen weten wat ze van een trial kunnen verwachten."
Patiënten die in aanmerking komen voor deelname krijgen van dr. Hans Pruijt altijd uitgebreide uitleg over de opzet en achtergronden van een studie. "Ik leg ook uit wat de eventuele consequenties en voordelen zijn. Daarna wordt het gesprek overgenomen door een verpleegkundige specialist die alle facetten nogmaals helder toelicht. Dat is belangrijk om een weloverwogen keuze te maken."
Identiek
Volgens dr. Hans Pruijt zijn er bij de meeste studies voldoende aanmeldingen. Toch komt het af en toe voor dat een studie niet van start kan gaan vanwege een tekort aan deelnemers. "Gelukkig gebeurt dat niet zo vaak. Medische behandelingen worden de laatste jaren wel steeds individueler. Dat betekent dat het voor artsen lastiger wordt om een groep patiënten bij elkaar te krijgen met dezelfde, specifieke achtergronden. Dit is van belang om goed vergelijkend onderzoek te kunnen doen. Dat levert soms problemen op. Hoe groter het aantal patiënten dat bereid is deel te nemen aan een trial, des te gemakkelijker het voor artsen is om aan een studie mee te doen "
Het voordeel van deelname aan een trial is dat patiënten een medische behandeling krijgen volgens de allerlaatste medische inzichten. "Bij een trial is het meestal zo dat de ene groep deelnemers de standaard behandeling krijgt aangeboden en de andere de nieuwe behandeling. Overigens hebben zowel artsen als patiënten geen enkele invloed op deze verdeling. Dat gebeurt namelijk via loting", zegt dr. Hans Pruijt. "Deelnemers die uitgeloot worden, krijgen in dat geval altijd de standaard behandeling. Deze behandeling is hetzelfde als de behandeling die ze anders ook gekregen zouden hebben. Dat is af en toe wel eens moeilijk uit te leggen. Mensen denken wel eens dat de behandeling van uitgelote deelnemers minder goed zou zijn, maar dat is beslist niet zo."
Nauwkeurig
Over het algemeen valt de belasting en eventuele extra risico's van een trial volgens dr. Hans Pruijt wel mee. "De belasting is natuurlijk afhankelijk van het type onderzoek. In de meeste gevallen gaat het, naast bijvoorbeeld de toediening van een nieuw medicament, om een extra foto of een extra prik. Aansluitend wordt dan wel regelmatig uitgebreid onderzoek in het laboratorium gedaan, maar daar merkt de patiënt zelf niets van. Soms zijn er enkele aanvullende onderzoeken nodig. Die kunnen voor wat extra belasting zorgen, maar ook dat is weer afhankelijk van het soort onderzoek. Bij een fase I trial, waarbij een nieuw medicijn met name wordt onderzocht op toxiciteit en bijwerkingen, is de belasting vaak hoger dan bij een fase III trial waarbij vergelijkend onderzoek wordt gedaan tussen de standaard behandeling en een nieuwe behandeling, dus na fase I en II onderzoek."
Tegenover dit ‘nadeel' staan volgens hem ook pluspunten. "Het voordeel van een trial is dat patiënten binnen een studie zeer nauwkeurig worden gevolgd en behandeld. Dit gebeurt bij een standaard behandeling uiteraard ook, maar meestal minder stringent dan protocollair in studieverband. Een ander pluspunt is dat deelnemers aan een trial een behandeling krijgen volgens de laatste ontwikkelingen en met de nieuwste medicijnen. Het is bovendien de enige manier om nieuwe medicijnen en behandelingen voor toekomstige patiënten met kanker beschikbaar te krijgen."
