Dr. Hans Pruijt | Medisch oncoloog Jeroen Bosch Ziekenhuis
‘Medische behandelingen worden steeds individueler’
Trials vinden vaak plaats in academische centra, maar ook in de
perifere, algemene ziekenhuizen worden veel studies gedaan naar
betere behandelingen voor patiënten met kanker. Dr. Hans
Pruijt, medisch oncoloog in het Jeroen Bosch Ziekenhuis in
’s-Hertogenbosch, is één van de artsen die klinisch onderzoek
verricht bij patiënten met kanker.
Het opzetten en uitvoeren van een studie of trial is bijzonder
tijdrovend. Er moet aan een groot aantal strenge voorwaarden worden
voldaan, voordat een arts überhaupt toestemming krijgt om een
klinisch onderzoek te starten. “Trials zijn zeer bewerkelijk”, vat
dr. Hans Pruijt de procedure kort samen. “Het kost artsen veel tijd
om een studie op te zetten en toestemming te krijgen van de medisch
ethische commissie. Daarna investeren we veel tijd aan extra
begeleiding van patiënten. Voor kleinere ziekenhuizen is dat bijna
niet meer haalbaar. Trials vinden daarom steeds vaker plaats in
academische centra. Maar ook in kleinere ziekenhuizen worden goede
studies verricht. Ik vind www.kankeronderzoek.info daarom een goed
initiatief. Via deze website kunnen mensen uitgebreide
achtergrondinformatie opvragen, zodat mensen weten wat ze van een
trial kunnen verwachten.”
Patiënten die in aanmerking komen voor deelname krijgen van dr.
Hans Pruijt altijd uitgebreide uitleg over de opzet en
achtergronden van een studie. “Ik leg ook uit wat de eventuele
consequenties en voordelen zijn. Daarna wordt het gesprek
overgenomen door een verpleegkundige specialist die alle facetten
nogmaals helder toelicht. Dat is belangrijk om een weloverwogen
keuze te maken.”
Identiek
Volgens dr. Hans Pruijt zijn er bij de meeste studies voldoende
aanmeldingen. Toch komt het af en toe voor dat een studie niet van
start kan gaan vanwege een tekort aan deelnemers. “Gelukkig gebeurt
dat niet zo vaak. Medische behandelingen worden de laatste jaren
wel steeds individueler. Dat betekent dat het voor artsen lastiger
wordt om een groep patiënten bij elkaar te krijgen met dezelfde,
specifieke achtergronden. Dit is van belang om goed vergelijkend
onderzoek te kunnen doen. Dat levert soms problemen op. Hoe groter
het aantal patiënten dat bereid is deel te nemen aan een trial, des
te gemakkelijker het voor artsen is om aan een studie mee te doen
”
Het voordeel van deelname aan een trial is dat patiënten een
medische behandeling krijgen volgens de allerlaatste medische
inzichten. “Bij een trial is het meestal zo dat de ene groep
deelnemers de standaard behandeling krijgt aangeboden en de andere
de nieuwe behandeling. Overigens hebben zowel artsen als
patiënten geen enkele invloed op deze verdeling. Dat gebeurt
namelijk via loting”, zegt dr. Hans Pruijt. “Deelnemers die
uitgeloot worden, krijgen in dat geval altijd de standaard
behandeling. Deze behandeling is hetzelfde als de behandeling die
ze anders ook gekregen zouden hebben. Dat is af en toe wel eens
moeilijk uit te leggen. Mensen denken wel eens dat de behandeling
van uitgelote deelnemers minder goed zou zijn, maar dat is beslist
niet zo.”
Nauwkeurig
Over het algemeen valt de belasting en eventuele extra risico’s
van een trial volgens dr. Hans Pruijt wel mee. “De belasting is
natuurlijk afhankelijk van het type onderzoek. In de meeste
gevallen gaat het, naast bijvoorbeeld de toediening van een nieuw
medicament, om een extra foto of een extra prik. Aansluitend wordt
dan wel regelmatig uitgebreid onderzoek in het laboratorium gedaan,
maar daar merkt de patiënt zelf niets van. Soms zijn er enkele
aanvullende onderzoeken nodig. Die kunnen voor wat extra belasting
zorgen, maar ook dat is weer afhankelijk van het soort onderzoek.
Bij een fase I trial, waarbij een nieuw medicijn met name
wordt onderzocht op toxiciteit en bijwerkingen, is de belasting
vaak hoger dan bij een fase III trial waarbij vergelijkend
onderzoek wordt gedaan tussen de standaard behandeling en een
nieuwe behandeling, dus na fase I en II onderzoek.”
Tegenover dit ‘nadeel’ staan volgens hem ook pluspunten. “Het
voordeel van een trial is dat patiënten binnen een studie zeer
nauwkeurig worden gevolgd en behandeld. Dit gebeurt bij een
standaard behandeling uiteraard ook, maar meestal minder stringent
dan protocollair in studieverband. Een ander pluspunt is dat
deelnemers aan een trial een behandeling krijgen volgens de laatste
ontwikkelingen en met de nieuwste medicijnen. Het is bovendien de
enige manier om nieuwe medicijnen en behandelingen voor toekomstige
patiënten met kanker beschikbaar te krijgen.”